¿Besar a los animales domésticos es perjudicial para la salud?
Los perros y gatos son reservorios importantes de infecciones zoonóticas causadas por virus, bacterias, hongos y parásitos
El rol de los animales domésticos se volvió preponderante en los hogares en los últimos años. Tanto, que muchas personas dicen de éstos que son sus hijos.
Y si bien son ampliamente conocidos los beneficios para la salud física y mental de convivir con animales, lo cierto es que las mascotas pueden ser huésped de enfermedades infecciosas que pueden transmitir al ser humano.
Se las conoce como enfermedades zoonóticas o zoonosis, y aunque el riesgo de contraerlas es bajo para la mayoría de las personas, existen algunos grupos de riesgo, como las mujeres embarazadas y las personas que tienen sistemas inmunitarios debilitados, quienes tienen mayores probabilidades de enfermarse a causa de los animales.
Como se dijo, existen enfermedades infecciosas que pasan de los animales a los humanos, y se estima que hay más de 70 patógenos de animales de compañía que son transmisibles a las personas.
A menudo podrá su tutor notar que el perro o gato se siente enfermo, pero también puede suceder que el animal no tenga síntomas aparentes, lo que hará, por un lado, que no se consulte con el veterinario, y al mismo tiempo, al no sospechar que la mascota puede contagiar los patógenos que alberga, los miembros de la casa no modificarán sus hábitos y contacto con el animal.
Según precisaron especialistas consultados por el diario británico The Guardian, “las zoonosis pueden transmitirse directamente de las mascotas a los humanos, por ejemplo a través del contacto con saliva, fluidos corporales y heces, o indirectamente a través del contacto con cosas como ropa de cama, tierra, alimentos o agua contaminados”.
El contacto estrecho con animales (y algunos comportamientos en particular) aumentan el riesgo de transmisión zoonótica. Y según un estudio realizado en los Países Bajos, la mitad de los dueños permitían que sus mascotas les lamieran la cara y el 18% permitía que los perros compartieran su cama. El mismo estudio encontró que el 45% de los dueños de gatos permitían que su gato saltara al fregadero de la cocina.
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